Review: Batman Arkham Asylum

Tarde o temprano a estas alturas, un buena parte de vosotros habrá escuchado las palabras Arkham Asylum, y es que, después de mucho, mucho tiempo, rumores, y especulación, el llanto unánime y esperanzas de millones de fanáticos del Caballero Obscuro han encarnado en lo que verdaderamente califica de un maldito juego de Batman.

Y si, sumarse a la hipérbole es una decisión riesgosa sin embargo, no podemos dejar de acoplarnos al unísono de las masas, y es que esta es la mejor aventura protagonizada por el Detective Encapotado o, mejor dicho, el mejor videojuego protagonizado por... un "superhéroe".

Batman: Arkham Asylum debutaba el pasado 25 de Agosto en PlayStation 3 y Xbox 360, desarrollado por Rocksteady Games y Publicado por Warner Bros. y Eidos, a lo que ahora me ha tocado dar un paseo por la versión de 360...

Primero lo primero: si despojamos al título de la licencia, contaremos probablemente apenas con uno de los mejores acercamientos a la mecánica de infiltración y acción "preparada de antemano" que he tenido el placer de explorar a fondo, con recompensas tan sencillas, sin embargo tan gratificantes que resulta extremadamente adictivo al final de la jornada. Básicamente, la premisa es avanzar metro a metro sin ser detectado y erradicando efectivamente las amenazas de cada bloque en ese ente magníficamente llevado a la vida que es el Asilo Arkham para criminales dementes.

Es precisamente Arkham uno de los puntos clave en esta oportunidad ya que, más allá del aspecto visual (que por cierto, no deja nada que desear) no es sino la atmósfera generada dentro de Arkham lo que prevalece por encima del resto. La isla fue diseñada en el fundamento de "La Roca", una institución de máxima seguridad cuya reputación le precede en esta oportunidad, con libertades verdaderamente imaginativas; ya no estamos de cara a un baúl donde hibernan los perversos, sino más bien frente a uno de los obstáculos más peligrosos en la historia de Batman.

Pujando por cada centímetro de ventaja, seremos observados constantemente por el Payaso Príncipe del Crimen, el Joker (con la espléndida voz de Mark Hamill en English). Némesis logrado tan exquisitamente que el prospecto de tener que enfrentarlo tarde o temprano nos deja con una vena al lado de la mandíbula estremeciéndose constantemente. Como si fuera poco, las cosas se complican aún más cuando asume su rol permanente de "Director de Proyecto", guiando a sus esbirros a través del circuito cerrado de comunicación de la prisión.

Y en conjunto con los cientos de "huéspedes" con ganas de reclamar nuestra capa y cogulla, se presenta lo letal de lo imprescindible: Batman no mata, algo que necesariamente hemos de tener presente al encarnar a una de las armas más letales de la noche. Piñas y patadas como para noquear a Chuck Norris, quebrar algunos huesos a Mr. T. y un arsenal digno de James Bond hacen que el deslizarnos hacia un obscuro rincón en un pretil, explorar asistidos las señales corporales de los reos y arremeter desde los cielos justo en medio de doce hombres para quebrarlos de dolor y rematar la hazaña con un certero batarang a quien se aproxime a lo lejos no sea algo extremadamente prodigioso y disfrutable.

Desempeñarnos con excelencia en situaciones imposibles, con todas las chances en nuestra contra es lo mejor que el juego tiene para ofrecer, y es algo maravillosamente bien logrado. Sencillamente no alcanzan las palabras para describir lo gratificante de ser una amenaza constante, invisible, acechando a la presa en todo momento y probando de igual manera, que somos capaces de superar hasta el mayor de los obstáculos en nuestro camino.

De postre, están los acertijos de El Riddler, 240 objetos ocultos dispersos a través de la isla, desde trofeos, cintas de sesiones con información imprescindible de los pacientes, y verdaderos acertijos que nos llevarán al análisis de objetos para avanzar en las recompensas de la trama.

Pero, no todo es color de rosa. Una vez terminada la primer reclusión en Arkham, algunos puntos opacaron lo que de cualquier otra manera es una impecable experiencia:

Lamentablemente, así como las incontables idas y venidas de El Joker son exploradas incesantemente, lo opuesto ocurre con el resto de los personajes, que se ven limitados a una biografía y ficha personal detallada en el mejor de los casos.

Más aún, el legendario eslogan "Trabajo mejor sólo" de El Murciélago adquiere un nuevo significado una vez adentrado en Arkham, y es que el 99% de las ocasiones veremos frustrados nuestros intentos de "salvar el día" cuando cada uno y todos los rehenes cautivos en el asilo son apenas un intento fútil de rescate.

Más aún, y si bien no hay nada mejor que explorar a fondo las magníficas habilidades de este atleta, habrá ocasiones en las cuales la bendita cámara se empeñara en estar en justo en medio, estropeando el clímax en repetidas ocasiones y haciéndonos pensar dos veces antes de arremeter a la Batman en lugares estrechos.

Ahora bien, lo anterior no son sino pequeños detalles (o llantos de fanboi si se quiere) aún así, si tuviera oportunidad de regañar a alguien en Rocksteady o mejor dicho: cara a cara con Paul Dini, habría de felicitarlo en primer instancia, y luego darle un puñetazo en la boca. Justo del mismo modo que Arkahm Asylum se burla de nosotros al encaminarnos en el tramo final de la aventura. Más específicamente, el perseguir a Croc por el drenaje no solamente resulta un cambio desagradable en el ritmo de juego, sino que se hace peligrosamente reiterativo e insípido, resultando en lo que me atrevo a catalogar de la peor parte del juego.

Del mismo modo, al arremeter en los últimos dos enfrentamientos importantes del juego, Batman cambia músculo por las más intensas riñas de bar imaginables. Lamentablemente, esto sería apropiado en un bar, y no precisamente aplicable a sus rivales en ese instante.

Ciertamente lo anterior no es sino buscar el pelo al huevo, ya que al final del día lo único que espero es que este combo de Rocksteady/Eidos/Warner sepa aprovechar este viento en popa y no pasar por alto esta ventana que se ha abierto a uno de las franquicias más populares de DC de los últimos tiempos. No puedo esperar por la segunda parte de la fórmula, o ver qué es lo que el futuro depara a este nuevo Batman. El potencial está allí, y en excesivas dosis.

Aún si el misterioso nombre de "Rocksteady" no parezca o invoque absolutamente nada en nosotros a simple vista, no dejen que nada les permita pasar por alto una chance al menos de dar un corto paseo por Arkham Asylum. Sencillamente lo mejor que el género ha ofrecido a la fecha, lo mejor con un murciélago en su interior, y una -o mejor dicho- LA mejor propuesta que ha osado presentarse formalmente en este 2009.

A modo de recordatorio para quienes aguarden a por la versión en PC y complementos como PhysX, la misma es un bono GRATUITO con la compra de cualquier tarjeta de vídeo NVidia GeForce GTX.